Аннотация: Это мой самый первый рассказ по Сэму, написанный примерно в 2009 году. Стилистика, как и изложение, хромают, но я впервые представляю слегка дополненную и исправленную версию рассказа именно здесь. Тапками не бейте, не всем может понравиться. Смысла мало, а концовка, опять же, смазана.
Сэм Стоун зарекомендовал себя как опытный и бесстрашный воин, но что делает его таким сильным и яростным, а главное - что он представляет собой на самом деле, и какие тайны скрывает его существование?...
Сэм Стоун зарекомендовал себя как опытный и бесстрашный воин, но что делает его таким сильным и яростным, а главное - что он представляет собой на самом деле, и какие тайны скрывает его существование?...
Вместо пролога
- Знаешь, Сэм, ты меня порой пугаешь, - пробормотал Гарри, начищая свой любимый дробовик.
- Ха, и чем же? - спросил Сэм Стоун, валявшийся на своей койке напротив Гарри, и прикрепляя сержантские лычки на форму.
- Да тем... - задумчиво произнес Гарри, - в бою ты порой становишься... сам не свой. Честно. Тебя будто подменивают, ты становишься каким то слишком агрессивным, жестоким, тебя уже не остановить. Словно одержим дьяволом. Ты уж прости меня за такие слова, но в такие моменты тебе просто страшно смотреть в глаза - в них читается какая-то нечеловеческая ярость, нечеловеческая сила.
С этими словами Гарри поцеловал свой нательный крестик, висевший на шее, и убрал его под футболку. Сэм пристально посмотрел на своего боевого товарища, а затем расхохотался:
- Ох, дружище, ну и бред ты несешь. Ну да, порой бывает, что я начинаю сильно злиться в бою, но про ярость, глаза, дьявола и прочую чертовщину ты явно преувеличиваешь. Поменьше читай свои паранормальные книжки.
- Смотри, Сэм, - снова подозрительным тоном промолвил Гарри, - я буду за тобой присматривать, - он умолк, а затем добавил - Non timebo mala.
Стоун еще раз расхохотался, накинул на плечи форму и вышел из казармы.
Месяц спустя
Боже... Как же это мучительно и невыносимо! Тьма и тишина. Тишина и тьма.
Всепоглощающая тьма, живая, клубящаяся, колкими иголками врезалась в глаза, вдавливая их внутрь - медленно и мучительно, а тишина невыносимым, но неслышным и даже бесцветным гулом стояла в ушах, давя на барабанные перепонки.
Самое плохое, что этому нельзя было противостоять: ни разомкнуть тяжелые веки, ни зажать руками уши, так как всё тело было сковано неизвестной силой.
Неожиданно, впереди, перед глазами вспыхнул маленький светящийся шарик. Он стремительно увеличился в размерах и стал жутко размытым. Вскоре он занял всё пространство перед глазами и на его месте появилась пелена серого, клубящегося тумана, который мгновенно окутал всё вокруг. Стало чуточку полегче, пустой гул в ушах утих, хотя тело по-прежнему было обездвижено.
Кожей лица стал ощущаться сухой, жаркий и слегка покалывающий ветерок. Из тумана начали проявляться расплывчатые очертания какого-то места...
Песчаные барханы, яркое, палящее солнце, пыльная буря, древние храмы и величественные пирамиды выплывают из тумана.
Странная картина стояла перед глазами недолго. Прошло пять секунд, все снова начала застилать мутная пелена, после чего она дернулась, и пейзаж поменялся.
Вокруг простиралось огромное зеленое пространство - длинная равнина, находящаяся как будто где-то внизу. Перед взором проявились некие ступенчатые пирамиды, испещренные фресками и рисунками. Чувствовался свежий и насыщенный ароматом цветов воздух.
Пейзаж снова дернулся, и теперь из пелены выплыли некие ветхие дома, залитые закатным светом и высоченная башня где-то вдалеке. Тут же картинка сменилась темнеющими горными массивами, старыми средневековыми замками и монастырями. Время словно ускорилось и понеслось бешеным темпом вперед, ускоряя темп видений. Где-то под ногами пронесся дивный и высокий кафедральный собор посреди огромной долины. Он исчез, и перед глазами появились и бешеным темпом пролетели звезды, миллионы их. Затем, взору предстали странные светлокожие существа, красивые фантастические места, удивительный город, словно сотканный из стекла, странная красная пирамида, а затем - опять серая пелена тумана.
Появлялись и тут же исчезали какие-то земные пейзажи, разрушенные здания, поваленные машины, а до ушей наконец донесся звук - но он был неприятным: грохот орудий и стрельба, чьи-то крики, стоны, рыки и жутчайшие нечеловеческие визги. Хаос, иными словами описать это было нельзя, и хотелось, чтобы это всё поскорее закончилось.
И это свершилось. Шум исчез, а из тумана к лицу неуклюже и медленно продвигалось нечто, отдаленно похожее на здоровенную руку. Нечто низким голосом проговорило одно слово, гулким эхом отразившееся в тяжелой голове.
Слово было "СЭМ..."
- Сэм! Сэм?! - проступил сквозь темноту и тишину чей-то беспокойный и прерываемый помехами голос.
Сэм открыл глаза. Странное видение.
Он лежал на холодном бетонном полу, заваленный по пояс какими то тяжелыми обломками, камнями и балками. Парень не мог пошевелиться и вылезти из-под кучи; это осложнялось и жуткой болью в животе.
Сэм пошевелил руками, огляделся и всё вспомнил.
Война началась больше полугода назад. Сэм помнил это особо отчетливо, ведь его и многих таких же новобранцев, только-только отпахавших месяц в учебке, отправили воевать с жуткими инопланетными монстрами в регион Альфа-Центавры. Сэм помнил, как его немного пугали те напряженные боевые дни, когда буквально из воздуха появлялись отвратительные инопланетяне и ужасные чудовища, нескончаемым потоком несущиеся на землян и сносящие всё на своем пути. Сэм помнил, как гибли его товарищи, как хлестала кровь, а поле боя было сплошь усеяно трупами солдат. Тогда мощного напора противника земная оборона не выдержала, и было принято решение отступать.
Враги выбили землян из района Альфы-Центавра и устремились вперед. Под атаку монстров попало множество мелких земных колоний, только недавно появившихся на нескольких планетах. Единственной надеждой землян оставалась 3-я армия генерала Ладаваца, спейсмарины которой стояли насмерть и не пускали звездолеты врага дальше, в Солнечную систему. В какой-то мере, Сэму не повезло, так как он волею перевода оказался именно в одном из отрядов той самой армии. Его и тысячи других парней просто посылали на смерть; они были пушечным мясом, чтобы хоть как-то задержать напор инопланетян. Но всё было тщетно, оборона была прорвана, армия разбита напрочь. По счастливой случайности и благодаря собственной храбрости, Сэм, оборонявший одну из колоний, чудом остался жив, и был вовремя эвакуирован из зловещего места. Позднее, за свои заслуги он удостоился звания сержанта и был прикомандирован к одной из боевых десантных рот.
Совсем недавно, пару дней назад, Сэма снова послали на передовую, на одну из мелких планет на границе Солнечной Системы, чтобы помочь задержать врага до того, как колония местных мирных жителей будет эвакуирована. Сержант Стоун вместе с одним из прикрепленных к нему взводов был направлен обследовать один из уже эвакуированных районов колонии.
Но карма и на этот раз сыграла с парнем злую шутку: так получилось, что первый удар врага пришелся именно по этому району.
Солдаты приняли основную часть врагов на себя, и сдерживали напор инопланетян изо всех сил. Силы были неравны, поэтому Сэм и еще несколько выживших бойцов засели в одном из зданий и пытались оттуда отстреливать волны монстров. Но все было тщетно - очереди одного за другим положили нескольких солдат, а самого Сэма пуля предательски настигла сзади, ударив прямо в бок. Раненный сержант пытался продолжать бой, однако раздался взрыв и солдат лишь успел заметить, как на него обрушился потолок.
Сейчас Стоун пришел в себя. Где-то рядом голосом майора Лэнгдона орала рация. Сэм оглядел себя - его завалило лишь наполовину, по пояс. Ногой было не пошевелить. Сержант попытался выбраться, но тут же издал пронзительный вопль и хорошенько выругался - спина отозвалась жуткой болью, а заваленные ноги и рана в боку давали о себе знать ничуть не меньше. Рация же неизменно продолжала верещать.
- Взвод, ответьте! Что у вас происходит, где вы? Сержант Стоун, ответьте! Черт побери, да есть там вообще кто-нибудь живой?!
Рация валялась неподалеку и Сэм, преодолевая боль, потянулся к ней. Мгновения тянулись так же медленно и мучительно, как и рука Сэма. Откуда-то со лба начала сочиться кровь, и это доставляло еще больше неудобств и без того подавленному парню.
Наконец, Сэм схватил рацию и прильнул к ней губами:
- Сэр... - прохрипел сержант, невольно удивившись собственному голосу.
- Стоун? - с облегчением и одновременно с удивлением раздался голос майора. - Сэм, что с тобой. Что со взводом?
- Сэр, - с долей горечи и вины за своих парней, проговорил Сэм, - они все мертвы. Кажется, в живых остался я один.
В рации повисло молчание. Через несколько секунд голос снова заговорил.
- Сынок, мы эвакуируемся, нет времени. Чертовы менталовцы застигли нас врасплох. Выбирайся на точку вылета, мы постараемся дождаться тебя, - в это время на заднем фоне Сэм услышал звуки канонады, и чей-то ругнувшийся и недовольный голос в рации. Всё утихло, но потом снова повторилось. Было слышно, как майор Лэнгдон яростно кричит кому-то: "Мы не оставим этого парня. Я своих не бросаю!". Затем, спустя короткую паузу, майор продолжил.
- Нас окружили монстры, мы еле сдерживаем их наступление, поэтому, Сэм, поторопись. Я знаю тебя, ты уже опытный вояка, поэтому мы будем ждать тебя. Только скорее. Сэм? Сэм???
Сэм не ответил. Уделив своё внимание рации, он с опозданием заметил, как на него упала чья-то большая тень. Сержант оглянулся и увидел, как над ним склонилось огромное существо с одним глазом и клыкастой пастью. Зубастый гнаар рычал и довольно осматривал свою добычу, будто прикидывая, с какой части тела этого жалкого человечишки приступить к трапезе.
Сэм был хорошо знаком с этими тварями. "Циклопы" были неимоверно тупы, но зато обладали большой силой и постоянным чувством голода. Оружия под рукой не оказалось, так что действовать надо было быстро.
Рация продолжала вопить и шуметь, и тут Сэма осенила идея. Быстрым и абсолютно отвлеченным движением руки он откинул шумящий предмет прочь от себя, и его расчет оказался верен - гнаар обратил внимание на рацию, и отвернулся в её сторону. В этот момент Сэм тихонько потянулся за валявшимся рядом острым обломком камня. Схватив его, он приготовился к удару, однако одноглазая тварь резко развернулась обратно и снова обратил внимание на Сэма, а далее всё пошло по несколько другому сценарию.
Монстр схватил Сэма за шкирку и, чуть не сломав ему руку, вышвырнул землянина из-под кучи обломков. Сэм треснулся об стенку, охнул и изо всех сил постарался не потерять сознание. Камень, который он успел взять, по счастливой случайности валялся здесь же, и Стоун снова схватил его. В этот момент, гнаар быстрым прыжком оказался у добычи и уже было разинул свою зубастую пасть, как сержант со всего размаху воткнул острый обломок в глаз монстру.
Гнаар пронзительно заревел, отскочил и схватился за окровавленное око. Кровь хлестала литрами и орошала брызгами всё вокруг. Сэм, всё еще не оправившийся от удара, собрал все свои силы и пополз в сторону, пытаясь найти хоть какое-нибудь стоящее оружие. В паре метров от него валялся окровавленный дробовик. Сержант рванул к оружию, и, схватив его, вспомнил, кому оно принадлежало. Дружище Гарри... На него снова нахлынули воспоминания боёв и тех ужасных моментов, когда летали пули, гремели взрывы, а поля боя было красным от крови землян.
Туман ярости, обиды и злобы охватил Сэма и разбудил тех страшных демонов, что спали в его голове. Сержант двумя выстрелами разнес корчащегося от боли гнаара в клочья, с усилием встал и двинулся к выходу из развалин, в сторону точки эвакуации. Сейчас только два чувства заставляли его держаться на ногах: жажда мести и желание жить.
Туманная пелена заволокла Сэма и ввергла его в состояние транса; он словно оказался в небытие, как в том видении, когда валялся без сознания под грудой обломков. Он не осознавал ничего, и ничего не помнил, лишь не останавливаясь шел вперед, по одному лишь ему известному маршруту.
Позднее, он так и не помнил, как собирал оружие с тел своих мертвых товарищей, как брел через охваченный огнем квартал, как с кровоточащей дырой в боку и поврежденной ногой прорывался через волны врагов, оставляя за собой лишь моря растерзанных трупов и багровые реки крови, как в одиночку уничтожил кучу монстров, осаждающих эвакуационную базу.
Помнил он только почему-то подхватившие его руки десантников, кроваво-алое небо над головой и лицо совсем еще молоденькой девушки-медсестры, странно смотрящей на Сэма. Стоун помнил выражение её лица, а именно, её взгляд. В глазах девушки читалось не удивление или восхищение, а дикий страх перед лежавшим мужчиной...
Вместо эпилога
Сэм Стоун очнулся только в лазарете эвакуационного корабля, летевшего в сторону Земли. Бортовой врач рассказал сержанту, что враги уже почти прорвали защиту базы, как из ниоткуда появился сильно хромающий Сэм, с ног до головы заляпанный кровью, с раной в боку, и с нечеловеческой силой в одиночку расстрелял почти сотню пришельцев и в нескольких метрах от базы упал наземь. Удивленные солдаты занесли его в последний эвакуационный крейсер, и вылетели прочь с треклятой планеты. Сэм находился в бессознательном состоянии почти пять часов, и за это время врачи подлечили героя.
Сэм действительно чувствовал себя лучше. Он стоял у иллюминатора корабля и смотрел, как мимо проносятся мириады звезд. Казалось, что весь мир был накрыт черной тканью, и кто-то проделал в ней дырочки, через которые теперь лился свет. Корабли с уцелевшими жителями колонии и выжившими солдатами пробирались к Солнечной системе, домой. Там, на родной планете героя ждала медаль за отвагу и сотни уцелевших жителей эвакуированной колонии, желающие сказать простое человеческое спасибо.
Однако, Сэм лишь стоял у иллюминатора, вспоминал слова погибшего Гарри, и долго, молчаливо о чем-то думал...
